Gnarls Barkley «The Odd Couple»

***

Безрадостное продолжение лучшей поп-пластинки 2006 года

Брайана Джозефа Бертона, известного как Дэнжер Маус, иногда называют магом и чародеем, и вполне заслуженно: без спродюсированных им пластинок The Good, The Bad & The Queen, Gorillaz, DangerDoom и Sparklehorse музыкальный ландшафт планеты заметно обеднел бы. И уж вряд ли кто-то станет возражать, что вышедший два года назад дебютный альбом Gnarls Barkley — дуэт Дэнжер Мауса с пышнотелым певуном СиЛо — вывел современный r’n’b на новый уровень. Как показал год 2007‑й, гимном которого стала пресловутая «Umbrella», та победа оказалась лишь временным успехом, но речь сейчас не об этом.

Дэнжер Маус — действительно продюсер-кудесник, но магические таланты его аналогичны способностям Волшебника Изумрудного города: следуя советам очкастого худрука, страшилы и дровосеки современной эстрады лишь раскрывают изначально присущие им таланты. Слушая вторую работу Gnarls Barkley, начинаешь понимать, что феноменальный успех пластинки «St. Elsewhere» во многом был личной заслугой вокалиста Си-Ло. Он не нарочно, просто совпало — стоило ясноголосому соколу хип-хопа отвлечься на славный старорежимный фанк и сочинить десяток ударных, лучших в его карьере песен, как получился альбом-шедевр (заслуг Дэнжер Мауса в выборе сэмплов умалять, конечно, не стоит, но основным козырем Gnarls Barkley стали именно песни — яркие и прилипчивые, как жвачка).

Материал «The Odd Couple» вышел куда менее калорийным и привлекательным. Gnarls Barkley не растеряли ни мелодического чутья, ни беззаботного духа ретро, но сами песни стали бледнее и мельче; куда-то испарились весь лоск, шарм и сексуальный героизм этой веселой музыки. Но что во сто крат важнее — на дебютной пластинке явственно ощущалось чувство удивления авторов собственноручно сотворенным чудом (как мы знаем по фильму Кристофера Нолана, фокусники называют это словом «престиж»), так вот именно этого уникального и самобытного свойства музыки Gnarls Barkley на новой пластинке нет совсем.